そういうふうに「個性」をみとめてもらうことは、とても大切なことなのですが、しかし、いわゆる
「個性的」というイメージが、どうも「自分らしさ」とますますずれてきているのを感じているかたも
多いのでは、ないでしょうか。

　ちょっと難しい話になりますが、「あなたがあなたである意味」にかかわるたいせつな話題で
す。

　たぶん、本来の意味では「個性的」というのは、その個体つまりあなた自身に固有の性質の
ことでしょう。

　あなたに固有の性質のなかには、統計的にみて、わりと多くの個体にみられるものもあれば
わりと珍しいものもあります。非常に共通性の高い部分もあれば、きわめて珍しい特徴的な部
分もあるでしょう。

　一般的に、珍しいほうだけを個性ととらえているむきがあるように思います。

　これは「きわだった個性」だけを「個性」だと思ってしまうことですが、それだけなら、単なる言
葉の問題で、たいして害があるわけでもありません。

　問題は、個性的であるのはいいことだ、個性的であらねばならない、という信仰をもつ社会に
おいて発生します。

　この信仰は、基本的には良い考え方でしょう――もし、「人と違う」（珍しい）部分があるのは
必ずしも間違いじゃなく、むしろ、できるだけそれは、そのままでいい、というような、多様性、寛
容（かんよう）の発想であれば、です。

　でも、「個性的であるのはいいことで個性的であらねばならない」、という執着において、「個
性的」＝「人と違う」というとらえかたをすると、「個性的」であろうとして「自分らしさ」を犠牲にす
る結果になってしまいます。

　「個性的」であろうとすることが、自己目的化してしまう場合です。

　なにやら、みなさんのなかには、携帯電話のひもをふつうと違うようにしてそれが「自分らし
さ」だと信じこまされてみたり、どこかに張る小さなシールで「自分らしさ」を「演出」してみたり、
そういうたぐいの変てこな行動もあるようです。

　もちろん、肩からさげるかばんやなにかの「ひも」ないし「シール」をデザインするのが仕事だ
ったり、そういうことが本当に好きな人が、「ひも」や「シール」でうたうのは勝手ですが、そうでな
く、お見受けするところ、どうも「個性的でありましょう。そのためにこの商品を買って他人と違う
ふうにしましょう」という構造の商売に、あなたの純真な気持ちが利用されているようにも思いま
す。そして、つまらないものを買わされているのです。

　まあおかねが余っているのなら、おかねのことは、いいのですけれど、身につけているもの、
所有しているもの、服装、髪型などは個性でありません（個性のあらわれでは、ありえますが）。

　たぶん、そういうたぐいのものでは、いくら高価で珍しいものの所有をかさねたところで、つい
ぞ本当には満たされないでしょう。むしろ、身につけているもので（つまりおかねで買えるもの
で）自分らしさをすくいとれると信じこまされているとしたら、逆の方向に向かっているように思
います。

　「知識」だって同じこと。そういうお遊びも、つきあい程度になら悪くないでしょうし、ちょっと変
わったことをやって注目をあびてみるのも悪くないのですが、しかし、そうしたことでは最終的に
自分が満たされないということは、あなたご自身がいちばんよくご存知なのでは、ないでしょう
か。

　これは、けっこう、むずかしい問題なのですよ‥‥。